カリフォルニアは、とても過ごしやすい気候でした。9月から12月にかけては、非常に暖かく、1月から2月は朝と昼の寒暖差が激しく、雨も多くなります。留学先であるデーヴィスのダウンタウンには、日本食のレストランやスーパーマーケットもあります。物価はほぼ日本の2倍で、現金が使えないお店もあるので、クレジットカードや電子マネーを使えるようにしておくといいでしょう。

ホームステイ先では、ホストマザーと、ルームメイトが最大で3人いました。ホストマザーは中国出身の方でした。ご飯の心配がありましたが、日本と少し似ている部分もあったので、とても美味しかったです。もちろん、コミュニケーションは英語なので、うまく伝わらないこともありました。最初はすごく私のことを気にかけてくださっていて、ご飯を食べに行ったり、一緒に買い物を楽しんだりもしました。とても優しい方でしたが、時には不満が出てくることもあったので、上手くコミュニケーションを取るようにしました。

内容としては、プレゼンに向けて毎日授業をしているイメージです。そのため、どの授業も人前で発表する機会がありました。クラスにもよりますが、私のクラスはほとんどが日本人でした。授業は基本午前中で終わり、午後からは自由でしたので、私はクラブ活動に行ったり、課題や勉強をしたり、ジムに行って現地の人とスポーツアクティビティをしたりしました。また、そこで仲良くなった現地の人と一緒にどこかに遊びに行ったりしました。

留学を終えて、得たものや学んだものは多岐にわたります。語学力や文化の違いもありますが、それ以外にも、何事にも果敢にチャレンジする精神や、より行動力や自信がついたと思います。将来この経験をどう活かせるかまだ分かりませんが、グローバルに視野を広げて、国籍が異なる方々と交流していきたいと思います。