札幌学院大学

イギリスの建造物や街の雰囲気が好きで、イギリスを留学先に決めました。最初の一か月は語学学校が主催するイベントが多く、英語活動を楽しく行いながら自然に留学先の環境に慣れていくことができました。時間が経過するにつれて授業のレベルが上がり、勉強時間が圧倒的に増え、英語力がつきました。
色々な国の友人もできました。特に中国のある女の子は私と考え方が似ていて親しくなりました。一緒にお茶をしたり、街を巡ったり、勉強したりと、放課後はいつも一緒に過ごしました。努力家な彼女と一緒に過ごすのはとても刺激的で、毎日楽しかったです。ホームステイ先のご夫婦もとても優しくしてくださいました。お料理がとてもおいしくて毎日楽しみにしていました。
秋休みや冬休みにはたくさん旅行もしました。ロンドンでは友人とゲストハウスを借り主要な観光地を周りました。またオーロラを目指してフィンランド旅行にも行きました。人生で初めて見たオーロラは、本当に降り注いでいるようで最高でした。また一番行きたかった場所「ストーンヘンジ」へは、一人で電車とバスを乗り継いで向かいました。曇っていたのですが私が到着した時だけ晴れて、最高に神秘的で、涙が出るほど感動しました。
振り返ると、留学中は常に自分から何かアクションを起こすようしていたと思います。予習に多く取り組んだり、週末はとにかく家から出るようにしました。この留学を無駄にするのか、価値あるものにするのかは、自分次第だと思います。

海外留学の夢を実現させたのは1年次の春。研修先の大学では8段階に分かれたクラスで、アジア系や南米、中東の学生と一緒にリスニングや文法など全6科目を学びます。日本では周りの目を気にしていましたが、肌の色・目の色が違う環境にいると素の自分でいいんだと納得。また英語を学ぶ目的が、「多くの人と友達になりたいからだ」と気づきました。カリフォルニアの青空に魅了され、2年次も同じ大学へ留学。「話したい、伝えたい」と思っても越えられなかった壁を越えたくて、授業では積極的に質問を。語学力の上達だけでなく、人種や国籍、宗教に優劣などないと実感できたことも大きな収穫です。ムスリムの友人もできました。留学の集大成として臨んだのが、ソウルの東國大学です。すべて韓国語での授業や下宿生活も体験。自ら行動し決断することで、自分のなかに強い芯が生まれたと感じます。自分自身の人生を生きる楽しさは、一歩踏み出すことで生まれるんですね。