地域社会マネジメント研究科は2003年に設置され、以来、「持続可能な地域社会づくり」をテーマに教育・研究を進めてきています。この間、日本社会の人口減少傾向が明らかとなり、テーマとして掲げている「持続可能」という文言自体が問われ始めています。「持続可能な地域社会づくり」とはどのような意味を持つのでしょう。その地域で生活している人びと、働いている人びと、かかわりのある人びと、それらの人びとの個別の生活の質を維持・向上しようとすると、地域の持続可能性の要請とは相容れない事態が起きているようにも見えます。
　大学院で学修を深め研究を進めようとする院生の皆さんにとって、大学院で作成する修士論文のテーマにかかわる事柄はとても大事であることは確かです。しかし、それ以上に重要なことがあります。それは、自ら学ぶ力を意識して高めていくことです。